Chalkidiki vagy Halkidiki az Égei-tenger északnyugati részén található, Poszeidon tengeristen háromágú villájához hasonlító hatalmas félsziget. A Görögország második legnagyobb városától, Thessalonikitől mindössze egy órányi autóúttal elérhető turistaparadicsomnak három nagy nyúlványa van: Kassandra, Sithoniaés Athos, melyek több száz kilométer fürdésre, hajózásra és vízi sportokra egyaránt alkalmas változatos partszakaszokat képeznek.
Athos a „villa” legkeletibb nyúlványa. A régióban száznál több kiváló minősítésű strand, romantikus öblök és szigetecskék, gyalogtúrára és kerékpározásra csábító hegyi túraösvények várják a kikapcsolódni vágyókat. A történelmi örökség és a kulturális hagyományok a világnak ebben a szegletében teljes harmóniában léteznek együtt a legmodernebb hotelekkel, az akciódús vízi sportokkal és a sokféle szórakozási lehetőséggel.
A félsziget végén található Athos-hegy, bár földrajzilag Görögország területén található, de külön államot alkot, és a konstantinápolyi pátriárka fennhatósága alatt áll. Az Athos-hegyi Köztársaság határa Ouranapolis kikötőjénél húzódik, és húsz a hegy oldalába épített ortodox kolostor alkotja. A több mint ezer éves múltra visszatekintő szerzetesi állam az UNESCO Világörökség része. Az Athos-hegyen ma is középkori életvitel folyik, nem található meg semmilyen modern technológia, az itt lakó szerzetesek a lehető legegyszerűbb körülmények között élnek. Napjaik imádkozásból és mezőgazdasági munkából állnak, jellemzően kenyéren és olajbogyón élnek.
A kolostorok bámulatos középkori műremekeket halmoztak fel és őriztek meg az utókornak. A kincstárak gazdagon el vannak halmozva a bizánci korból származó kéziratok, festmények, antik márvány szobrok, miniatúrák, templomi kelyhek, arany-ezüst kegytárgyak és ikonok gyűjteményeivel, melyeket csak a kiváltságosok tekinthetnek meg.
Az Athos-hegyre ugyanis nők egyáltalán nem léphetnek be, és a férfi látogatók is csak korlátozott számban, a szerzetesekre vonatkozó szigorú szabályok betartása mellett. Uranopolisból viszont naponta több Athos-hegyi hajójárat is indul, így a tenger oldaláról kitűnően szemügyre vehető az egyedülálló közösség élete. Ezt a hajózási szempontból egyébként nem teljesen veszélytelen partszakaszt a delfinek is kedvelik, akik gyakorta csatlakoznak a hajókirándulásokhoz.
