Halkidiki Görögország

A Chalkidiki-félszigetet a kristálytiszta tenger, a homokos tengerpart és az érintetlen természet jellemzi, ezért is hívják Görögország titkos paradicsomának. Apró, magányos öblök, kicsiny szigetek, homokdűnék, pineaerdők, olajfaligetek és festői falvak varázsolják el az idelátogatókat.

A mitológiai történet az óriások és az olimposzi istenek fontos csatájának helyszíneként jelöli meg a Chalkidiki-félszigetet. Az ősi legendák szerint Kasszandra-félszigeten a földrengések ura, Endoklosz van eltemetve, az Athos-hegyről azt tartják, hogy abból a sziklából alakult ki, amelyet Athos, az óriás hajított az istenek felé. Poszeidon fiáról pedig Sithoniát nevezték el.

A Chalkidiki-félszigetről először Herodotosz tesz említést a perzsa háborúkról szóló írásokban, de felfedezések szerint már 260 000 éve is lakták emberek ezt a vidéket. Krisztus előtt a 8. században Halkida és Eretria területeiről érkeztek ide emberek, majd sorban épültek fel a városok: Olynthos, Stagira, Potidea, Skioni stb. Nagy Sándor idejében a félsziget a macedón állam része lett, majd később a török uralom alatt az Oszmán Birodalom tartománya volt.

A Chalkidiki-félsziget Thesszalonikitől 69 kilométerre, 1 órányi autóútra található. Területe 2945 km2. Fővárosa Polygirosz, amely a Holomontas-hegy lábánál fekszik.  A Chalkidiki talán legfontosabb és legizgalmasabb látnivalója a Petralona-barlang, ahol a 700 000 éves - vagyis a legrégebbi európai - emberi maradványt fedezték fel.

A félszigetnek három nyúlványa, ujja van, mintha egy kéz nyúlt volna a tengerbe. Kasszandra, Sithonia és Athosz. Kasszandra turisztikai szempontból a legfejlettebb terület. Nagy befogadóképességű szállodák, minden igényt kielégítő üdülőhelyek várják itt a nyaralókat. Pezsgő éjszakai élete a szórakozni vágyó turistáknak sem okoz csalódást. Jelentősebb üdülőhelyei: Nea Potidea, Sani, Possidi, Nea Skioni, Pefkohori, Hanioti, Kallithea, Nea Fokea

A második nyúlvány Sythonia, mely kissé csendesebb Kasszandránál. Érintetlen szépségű tájak, rejtett öblök, és hosszú homokos tengerpartok csalogatják ide a nyaralókat. Ismertebb nyaralóhelyei: Gerakini, Metamorfosi, Nikiti, Neos Marmaras, Porto Koufo, Kalamitsi, Sarti

A harmadik nyúlvány Athosz. Itt található az Athoszi Kolostorköztársaság. Az út ide Sztagirán keresztül vezet, ahol a híres filozófus, Arisztotelész látta meg a napvilágot. Ouránopolisz kikötővárosából már csak az engedéllyel rendelkező férfiak mehetnek tovább a szerzetesek zárt világába vezető úton. Hajóval azonban végighaladhatnak az érdeklődők a nyugati partvidék mentén, ahol nyolc kolostort és Daphni kikötőjét vehetik szemügyre, igaz tisztes távolból.

A Chalkidiki-félszigetről indulnak buszos kirándulások a Meteorákhoz, ahol az ég és föld között lebegő kolostorok felejthetetlen emlékekhez juttatják a látogatókat. Szintén szervezett túra keretében is megismerhetők a Chalkidiki-félsziget kincsei, az ókor Olynthosz városa, és a már említett híres cseppkőbarlang Petralonában, ahol az európai élet legrégebbi nyomait lelték meg. Természetesen számos fürdéssel, búvárkodással, és helyi finom falatokkal kecsegtető programon is részt vehetnek, vagy akár halásznak, netán kalóznak is állhatnak, mert a Chalkidiki-félszigeten minden csoda megtörténhet.